În 1998, președintele rus Elțin nu a vrut să candideze din nou. Toată lumea credea că premierul Viktor Cernomyrdin va fi succesorul său. Dar în același an, Elțin a surprins pe toată lumea, destituindu-l pe Cernomyrdin și întregul guvern rus. Câteva zile mai târziu, a anunțat că este candidat pentru succesiunea sa și a câștigat alegerile.